VEHÍCULOS HECHOS Y PROBADOS PARA TODOS LOS CAMINOS, CLIMAS Y CONDICIONES DEL PLANETA

¿CÓMO LOS PROBAMOS?

En Chevrolet llevamos nuestros vehículos, tanto sedanes, hatchbacks o todo-terrenos, a los ambientes más hostiles en todo el mundo. Los hemos manejado contínuamente a través de los fuertes calores del desierto árabe, las frías altitudes de los Alpes, la intensa humedad de Tailandia, caminos de lastre poco accesibles y mucho más. También los hemos puesto a prueba en las pistas de prueba en el mundo, incluyendo la famosa Nürburgring en Alemania, una pista bestial normalmente destinada para vehículos de competición de alto desempeño.

El trabajo de Josh Smith es un sueño de infancia hecho realidad. "Cuando yo era niño, me llevaba a los carritos de juguete y los dejaba caer por un precipicio, pero no podía entender por qué no se estrujaban como lo hacían en la televisión", dice. "Así que me tomé un martillo y una piedra hasta que conseguí el efecto que buscaba."

Hoy en día, Smith forma parte de un equipo de ingenieros de Chevrolet que hace algo muy similar, pero con autos en tamaño real. Es parte de un grupo de lo que podría ser considerado como "ingenieros extremos" ubicados en los terrenos de GM en Milford. Estos individuos, obsesionados con la calidad, ponen los vehículos a través de pruebas (que más que pruebas, son como torturas) todos los días para asegurarse de que su nuevo Chevrolet puede manejar desafíos del mundo real. "Tengo que romper cosas todo el día, o ver romper cosas. Es fantástico ", dice Smith. Sin embargo, admite, que es un poco más complicado que estar destrozando autos. "Nuestro trabajo consiste en romperlos de una manera muy específica."

Todos los fabricantes prueban sus vehículos, pero este grupo de ingenieros de Chevrolet toman medidas extremas para asegurarse que las partes tienen la mayor durabilidad posible.

Sus métodos se derivan de la Red Shainin LLC X ®, que es un proceso desarrollado por Dorian Shainin, un ingeniero aeronáutico que observó que si bien puede haber una serie de fuentes para un problema, una de las causas raíz, la X de color rojo, representaban casi la totalidad de los efectos no deseados.

General Motors comenzó a utilizar el proceso de Shainin ® en la década de 1980, y se ha expandido por toda la corporación en la actualidad. El objetivo es encontrar la información que es procesable, económica y que satisfaga las necesidades de los clientes más exigentes.

Algunos métodos X Red ® son dramáticos - vehículos estrellados y triturados. Otros son un poco más mundanos. "Para entender la" física de fracaso, "el equipo tiene que idear métodos para ver lo que el cliente podría llegar a ver" explica Smith.

Algunos "juguetes" utilizados para "abusar" de las piezas, son muy técnicos: las máquinas que imitan las vibraciones o los refrigeradores glorificados y microondas para comprobar cómo reaccionan las partes a los extremos.

Incluso cuando se prueba la misma parte, como una bombilla de los faros, las herramientas pueden variar desde un controlador de tensión que mide 200 veces por segundo a un aparato hecho a mano que se parece a una percha unido a una pieza de acero que se deja caer en una bombilla para ver si el golpe rompe el filamento.

Una manera en la que Chevrolet mide la calidad de sus autos es observando los problemas por cada mil vehículos y algunos problemas por millón de vehículos, no por cientos de vehículos como los demás; centrarse en "los grandes" ayuda a conseguir lo que quiere el cliente.

5-STAR CRASH RATING

¿Qué son exactamente las pruebas de choque de seguridad?

De acuerdo con la NHTSA (Administración Nacional de Tráfico Seguro en las Carreteras) de los Estados Unidos, una calificación de 5 estrellas en un choque frontal en un vehículo del 2010 indica un 10% o menos de posibilidades de sufrir lesiones graves, mientras que una calificación de 5 estrellas en un impacto lateral, indica una probabilidad del 5% o menos de lesiones graves. (En una clasificación de choque frontal, el riesgo de lesión en número se refiere a un choque entre dos vehículos de tamaño y peso similar, más o menos 250 libras)

Chrevrolet destaca por tener este reconocimiento en la mayoría de sus modelos, siendo esto un privilegio que muy pocos fabricantes a nivel mundial pueden decir.